El corazón de las tinieblas / Joseph Conrad

El corazón de las tinieblas
Joseph Conrad
Byblos. Barcelona, 2007.
144 págs.

El viaje de Cristóbal Colón en busca de una mejor ruta para las Indias trascendió el descubrimiento de un nuevo continente. Encontró tal riqueza en América que desencadenó la fiebre por descubrir otras tierras. Así fue como los españoles se apoderaron de casi todo el Nuevo Mundo y los ingleses se asentaron en Norteamérica y Australia. Así fue también como belgas, alemanes, franceses, holandeses e ingleses se adentraron en África.

Joseph Conrad (1857-1924) de niño, radicaba con sus padres en Polonia y sufrió las consecuencias de la invasión rusa. Los críticos sugieren que ese hecho fue tan impactante en el pequeño Joseph que influyó en la redacción de El corazón de las tinieblas (1902).

El paso del tiempo no resta actualidad a la temática de la obra. Marlow, un comerciante británico de marfil tiene como tarea buscar a Kurtz, también comerciante de marfil, quien en un momento álgido exclama: Exterminad a todos los salvajes. ¿Y quiénes son los salvajes?, puede inquirir el lector. Entonces se desborda la riqueza del texto, de por sí escrito con delicia, al desmenuzar la psique e inconsciente humano: frágil, real, capaz de tropezar y sucumbir ante el entorno.

La novela desvela con sutileza la mentalidad de la época y sugiere la crítica hacia la orgullosa civilización europea. El corazón obscuro es para Conrad la posibilidad de cualquier corazón humano, el de la gente instalada en las aldeas africanas. Él mismo permaneció un tiempo en el Congo –donde presumiblemente sitúa a la novela– y vivió la dicotomía salvaje-civilizado. ¡Qué mejor ilustración de las propias tinieblas que el mote de salvaje al africano!

Los paisajes tenebrosos se apoderan de las personas hasta la locura. Conrad escapó de la misma al escribir esta novela y dejar testimonio de lo que observó mientras vivía en África.

La expansión de la cultura europea también fue sangrienta y salvaje. Y hoy seguimos, todos, señalando a los que aún no se han subido al tren de la civilización occidental.

[Publicado en istmo 298, septiembre-octubre 2008.]

In God we Trust?

Yesterday I was reading the new edition of The Economist and found a quite interasting article about the way economy moves around the world. The article's name is "The faith that moves Mammon". I'll share some of the ideas I underlined while reading it.

It starts as every other economy article does right now, by referring to the actual collapse of the banking system. Some lines below there starts the main idea: "The glue that binds the whole system together is trust". By system they're obviously looking at the economic one spread all over the world. Later: "Suppliers gamble the rewards from the future commerce for a short-term gain when they bilk their customers". And continues: "Trust in banks depends on an illusion that funds are readily accesible, when most are tied up in long-term loans. It is an illusion that depositors play along with because they know that, absent a panic, not many of them will ever need to withdraw cash at the same time". So everything turns to be an illusion, just like the Matrix, just like Plato's Cave Allegory. And this illusion holds up our money in the banks, while the banks are using it we don't know how nor when and maybe losing it. Before the actual banking crisis started most of the people where some way aware of it, but I don't think anyone imagined the effects of the actual gambling crisis. I continue with the text: "Although the banking illusion has benn unsteady, the illusion behind fiat money seems to have a tenacious hold. (...) Although trust in banks can be salvaged [How?] by state backstops, faith in the financial system may be harder to repair. For many, the crisis is the result of a shift from traditional "relationship banking", where borrowers are well known to lenders, to a new system of arms-lenght finance, where investors buy bundles of anonymous loans package in security". I am not aware of how people financed themselves elsewhere, but here in Mexico there started a crisis, before the banking crisis, of personal finance. Banks where gifting credit cards to everyone --wanted or not-- that led to big amounts of debt one single person cannot pay. And even with the debt, they where still calling to send you their new credit card. This has to do with the "relationship banking". I hope this also changes peoples way to look at money --and no-money--. Finally, the article concludes: "Trust in strangers may be at odds with some of our instincts, but it is a price worth paying for richer life". The question rising from this final statement is: Are we really getting richer? How many people do thanks to that "trust"?

No la pude ver

Ayer pasaron en la televisión El exorcismo de Emily Rose y no la pude ver. La escena del granero me supera. Sólo de pensarla me apropié de un escalofrío. ¿Será que el demonio en realidad existe?

Temazcal

El fin de semana me fui con mi esposa a Tepoztlán. El objetivo era consentirnos y relajarnos; olvidarnos del trajín diario, de las responsabilidades laborales, estar el uno con el otro. Conseguí un paquete en un hotel donde se incluía la noche, el temazcal para los dos, masaje relajante para los dos y desayuno tepozteco. Nunca antes había estado en un temazcal, ni siquiera sabía qué esperar. Me encantó. Es como un sauna, pero mucho más medicinal y purificador.

Antes había estado en un sauna y no lo aguanté más de cinco minutos. Me sentí asfixiado. En el temazcal, en cambio, estuve 45 minutos excelente. Temazcal significa en náhuatl "Casa de vapor". Esta "casa" está construida de barro que normalmente se estructura de forma redonda donde por un lado tiene su entrada y frente a ésta un nicho como de chimenea donde se colocan piedras que se ponen a calentar. Una vez calientes, estando uno adentro, le va echando a las piedras un té de hierbas que prepara el temazcalero. El calor impregna el lugar y puede respirarse el olor de de las hierbas. Casi inmediatamente uno comienza a transpirar. Al poco tiempo nos pasó una jícara con miel para que nos la untáramos, pues sirve como exfoliante. El calor es tan intenso que la miel se derrite enseguida y uno no queda pegajoso. Terminada la olla con el té nos damos unos jicarazos con agua fría para "bañarnos" y salir del lugar. Sé que hay otras formas de ingresar en un temazcal, pero este fue el que me tocó vivir. Realmente una experiencia que recominedo.

Epitafio

Quería subir la canción Epitaph de King Crimson, pero no sé si blogger ya cambió la forma de realizar este procedimiento, pues desde ayer que lo intento sin éxito. La canción es hermosa, youtubéenla. Como consecuencia de re-descubrir este grupo de rock progresivo me hago, y les hago, la pregunta de qué dirá su epitafio.

Películas de terror

Como consecuencia de una plática que en este momento se lleva a cabo en mi oficina, coloco esta entrada. ¿Cuáles son sus cinco mejores películas de terror? Aquí las mías.

1. El exorcista
2. El resplandor
3. El exorcismo de Emily Rose
4. El aro
5. Psicosis

Sueños frustrados

A lo largo de los años es común hacernos de sueños que nos gustaría cumplir que, sin embargo, se quedan en el camino ya sea porque eran irreales, no se luchó lo suficiente para lograrlos o el destino tenía preparado otro camino. Aquí mis cinco sueños frustrados:

1. Ser beisbolista de las Grandes ligas.
2. Ser músico y tener un grupo de Metal..
3. Ser patineto patrocinado por Powell Peralta o H-Street.
4. La Mención Honorífica en la carrera.
5. Casarme con Zulema.

¿Cuáles son los de ustedes?

Germany vs Greece

Anatema del Rock

Pasó hace un par de minutos. No pude más, abrí mi blog para desahogarme. Una de mis redactoras desconoció cuál es el mejor disco de rock de la historia, ese que es una obra maestra de principio a fin, ese que recientemente Roger Waters vino a tocar a México, ese que en 1973 fue un parteaguas en la historia del rock, ese que permaneció durante más de once años en la lista de Billboard. Un histórico, un icono, emblema de una generación psicodélica y harta de los estereotipos. ¿Cómo puede alguien decir que le gusta el rock y al mismo tiempo afirmar que no disfruta de la compañía de los Floyd? ¿Cómo no gozar con The Dark Side of the Moon a todas horas y en todo momento? ¡Anatema!, con la autoridad que me confiero a mí mismo, la excomulgo de la comunidad rockera.

¿Encuesta verde?

Hoy en el periódico Reforma se hizo la siguiente pregunta: ¿Estarías de acuerdo en que el consumo, cultivo y distribución de la mariguana se despenalice? ¿Ustedes qué opinan?

Unleashed night

Como todas mis noches desde que acepté el proyecto del libro de ortografía, me desvelo en dicha redacción. Comencé a trabajar mientras ponía videos en YouTube. Un video me llevó a otro y tras una eufórica noche de metal llegué al nuevo sencillo de Soulfly: "Unleashed". Los coros los hace Philip Anselmo, ex-vocalista de Pantera. ¡Qué buena rola! Aquí se las dejo.